鈉基膨潤土根據形成方式不同可以分為天然鈉基膨潤土和人工鈉化膨潤土兩種。雖然都是鈉基膨潤土，但他們之間的差別非常明顯。以下小編為大家從三個方面講述一下這兩種超的差別：
一、可塑性：
   通過實驗室試驗，在兩個同質、同體積的紙杯里，分別裝入相同克重的天然鈉基膨潤土和人工鈉化膨潤土顆粒，然后添加同體積的蒸餾水，在經過24-48H后，結果發現：天然鈉基膨潤土遇水膨脹后形成較強的密實性，顆粒之間存在較強的粘結力；而且在經過2-3天的自然風干后，可以發現，天然鈉基膨潤土的表面層無堿狀物質出現，形成了一體的硬膠體塊層，下層呈硬態，可塑性好。而人工鈉化膨潤土的表面層出現一層堿狀的白色物質，不能形成一體的硬膠體塊，上下層呈軟態，可塑性差。 
二、PH值：
   再用兩個同質、同體積的紙杯里，分別裝入經過烘干箱烘干的相同克重的天然鈉基膨潤土和人工鈉化膨潤土顆粒，然后添加同體積足量的蒸餾水，在經過24-48H完全水化后，用PH試紙各自蘸取紙杯的溶液，可以看出：天然鈉基膨潤土的PH值處于7-8之間，基本接近于中性，原因是天然礦物質；而人工鈉化膨潤土的PH值處于8-10之間，屬于堿性。原因是人工堿化所致。 
三、腐蝕性：
   在實驗室用兩個同樣的燒杯，分別稱取經過烘干箱烘干的相同克重的、顆粒狀的天然鈉基膨潤土和人工鈉化的膨潤土，然后分別往兩個燒杯里倒入等量的濃度為1：1(或1：3)的鹽酸溶液，倒入的鹽酸溶液以高出燒杯內的顆粒1CM為宜。結果發現： ⑴“天然鈉基膨潤土”與鹽酸無化學反應，靜置一段時間后，混合物上層仍呈倒入前鹽酸溶液狀，下層的天然鈉基膨潤土仍保持原來的顏色，呈顆粒狀，不溶解。原因是“天然鈉基膨潤土”是億萬年前火山灰轉化而成的，耐高溫、耐腐蝕，是天然的無機礦物質。 ⑵人工改性鈉化膨潤土與鹽酸發生了化學反應： A、因鈣基膨潤土添加堿性物質后，改性為人工鈉化膨潤土，所以遇鹽酸后發生酸堿中和反應。 B、因為鈣基膨潤土在鈉化的時，加入的是碳酸鈉或碳酸氫鈉溶液，酸堿中和后，有氣體逸出，發生沸騰現象，并產生大量連在一起的二氧化碳氣泡。因前所述，溶液中存在游離的CO₃^2-，故離子反應式為：CO₃^2-+2H⁺＝H₂O+CO₂↑ (或HCO₃^-+2H⁺＝H₂O+CO₂↑)。 C、在化學反應過程中，人工改性鈉化膨潤土隨著時間逐漸發生溶解。因為人工鈉化膨潤土本身黃色或暗黃色的緣故，在混合物上層為溶解后產生的橙黃色液體，下層的顆粒完全溶解成粉末狀的黃色膨潤土膠狀物，表明人工鈉化膨潤土不耐腐蝕。
四、經濟價值：
   天然鈉基膨潤土的各項性能都明顯優于人工鈉化得到的鈉化膨潤土。再加上天然鈉基膨潤土的在自然界中的儲量非常少。因此從經濟價值方面來說，天然鈉基膨潤土要比人工鈉化的到的鈉基膨潤土高很多。
   總之，這兩種鈉基膨潤土的差別非常大，在日常生產使用中也有不同的用處。天然鈉基膨潤土一般被使用于高精端行業或者軍工行業中。