膨潤土是一種天然的粘土，其晶體結構中的晶胞是由兩層硅氧四面體中間夾一層鋁氧八面體構成，層間的金屬陽離子可以通過原子置換發生替代（Mg²⁺替換Al³⁺或者Al³⁺替換Si⁴⁺），這就使得蒙脫石表面呈現負電性，但是晶胞的邊緣也會根據pH值的情況帶正電荷。正是由于又有這種特性，因此經常被應用于造紙生產中。這就是我們常說的造紙膨潤土，在此有小遍為大家講述一下造紙膨潤土用途。
   在干燥條件下，各層間通過靜電力可以聚集在一起。但實際中，靜電力很弱，使得中間層的金屬陽離子極易發生取代。此外，水分子極易被引入層間結構，導致材料整體發生膨脹。膨潤土可以吸附自身質量十倍的水。
   由于具備較高的比表面積和優良的電荷平衡特性，膨潤土可以利用其吸附特性吸附在工藝物料流中的污染物。膨潤土同樣可以被用于凈化水體，例如在微量的浮選單位中或廢水處理系統中通聚合物作用形成聚集體。膨潤土可以形成一類優秀的“垃圾捕捉器”，以吸附污染物，如樹脂，膠粘物或瀝青，并形成沉淀，排出循環體系之外。
   膨潤土可以在微觀尺度上絮凝造紙原料，從而最大限度的提高紙的質量和紙的性能。如施膠劑和染料這類添加劑均被證明可以有效的附著在膨潤土片材上，在實際應用中，即可保證質量，又能節省成本。此外，通過添加膨潤土，也可以提高細粉、填料和漿料的留著率。
膨潤土顆粒的獨特結構，可以用于改善脫水性能。通過添加膨潤土微粒系統可以有效增加漿料的脫水時間。同樣的方法，膨潤土可以極大的緩解污泥出現的脫水的情況。而有些膨潤土可以有效的改善成紙的透明度，并利用其吸附特性改善成紙的可印性。
   總之，造紙膨潤土在造紙生產中主要起到助留劑的作用，選用高品質的造紙膨潤土對造紙的生產意義重大，同時還可以降低生產成本。